Woodrow, le disciple

Pourquoi Barthelemy "S." Woodrow Jr? Le "S" est pour Swine, la seule partie de ce nom qui lui soit personnelle, son père avant lui se nommant déjà Barthelemy S. Woodrow Jr, également d'après son père.

Barthelemy S. Woodrow Jr est

en prison pour meurtre

au moment où il reconnaît Fraser comme

son Maître à la fois spirituel et séculier

: de ce nouveau Sauveur, il sera le bras armé.

A un peu plus de 40 ans, Woodrow Jr ne fait pas son premier séjour en prison, et, à son sujet, peu de doutes subsistent quant au fait que

le meurtre était sa destinée

: enfance violente à torturer de petits animaux puis ses "camarades" de classe, (particulièrement les fillettes), un premier viol à 12 ans commis sur sa sœur plus jeune, d'autres, plus tard, entre

deux séjours en maisons de correction

, où il apprend à prendre juste assez d'héroïne pour décupler ses forces tout en restant suffisamment lucide pour apprécier les tortures qu'il inflige aux enfants plus faibles que lui.

Transféré en prison le jour de ses 18 ans

, il y reste à peine le temps qu'une énième réforme de la loi ne l'en fasse sortir, le jetant à la rue une fois de plus, ce qui le met en rage: n'ayant reçu aucun semblant d'éducation, sachant à peine lire et écrire, persuadé de sa propre nullité, d'être ainsi livré à lui-même le terrifie. Le monde, à l'extérieur de la prison, a vécu tant de choses dont il l'a tenu à l'écart, comment croire qu'il pourrait accepter son retour?

Tout juste sorti, à peine majeur, réputé responsable de ses actes et susceptible d'être puni en conséquence, Woodrow tue une jeune femme qui l'aurait, selon lui, "dévisagé avec mépris", (

pour reprendre les termes qu'il emploiera lors de son premier interrogatoire

). Le geste n'ayant de toute évidence pas été prémédité, Woodrow Jr est condamné à 20 ans de prison. Il ne s'en acquittera pas entièrement, étant remis en liberté après 16 ans

sans avoir eu à solliciter de remise de peine.

Il ne restera en liberté que deux semaines avant d'être arrêté de nouveau, assis à quelques mètres du cadavre d'un jeune homme disparu le matin même, dans le campement de fortune qu'il s'est bricolé pour le peu de temps qu'il sait devoir passer dans le monde extérieur. Après avoir accepté de répondre à certaines questions de la police, Woodrow Jr se tait, et restera muet jusqu'à

sa rencontre avec son Maître, Fraser

.

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Un Chemin de Sang, présentation.
Un Chemin de Sang, extrait: incipit.
Un Chemin de Sang: extrait du chapitre 23
Un Chemin de Sang: extrait du chapitre 24
Un Chemin de Sang, les personnages: Fraser, le "maître"